El fondo de maniobra necesario consiste en sumar las necesidades de fondos para las inversiones medias en almacenamiento, fabricación, venta, cobro y tesorería, menos la financiación media de proveedores. Es útil para conocer el importe mínimo necesario de fondo de maniobra para el correcto funcionamiento de la empresa y una gestión adecuada del mismo, actuando sobre sus componentes.
Por otro lado, el fondo de maniobra se calcula de forma básica restando a los recursos a largo (propios y ajenos) el valor del activo fijo, o mediante la diferencia entre el activo circulante y el pasivo circulante. Su valor, en términos generales, debe ser positivo.
Como vemos, existe una relación directa entre ambas medidas, que pueden coincidir si la empresa tiene el fondo de maniobra mínimo necesario. El fondo de maniobra me indica cómo está la empresa, y el fondo de maniobra necesario indica el importe mínimo necesario de fondo de maniobra para el correcto funcionamiento de la empresa.