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Las estrategias de innovación son los planes con los que una empresa decide cómo y dónde innovar para diferenciarse y competir mejor. Pueden clasificarse según en qué se innova (producto, procesos, gestión o personas) y según el grado de la innovación (incremental, radical o abierta).
En relación con las estrategias genéricas, las estrategias de innovación están relacionadas, ya que las complementan y suelen acompañarlas con el fin de alcanzar el éxito esperado. Veamos primero las categorías según el área en la que se innova.
Innovación tecnológica
1. Innovación de productos
Ser capaces de sacar al mercado productos percibidos por el consumidor como nuevos o innovadores. Normalmente mejoran la experiencia de usuario. Una compañía referente en la innovación de productos es Apple. Muchos consumidores están dispuestos a pagar un premium por poder acceder a estos productos innovadores.
2. Innovación de procesos
Empresa que mejora constantemente sus procesos para ser más eficiente; normalmente son líderes en costes. Existen muchos ejemplos de empresas que innovan en sus procesos, como DELL o Ryanair.
Innovación de métodos de gestión
Se trata de empresas que mejoran en el ¿cómo? en vez de en el ¿qué?. No se fijan tanto en el producto-mercado, sino en la forma de gestionar recursos y capacidades. Recogen las principales innovaciones en diferentes ámbitos y las implantan en su modelo de negocio. Su diferenciación es cómo hacen las cosas. Un ejemplo es Toyota, que implementó un modelo de mejora continua, premiando la innovación constante de todos sus empleados.
Innovación social
Empresas que se centran en el activo más importante de las compañías: "el personal". Tratan de incrementar constantemente el rendimiento de sus empleados, prestándoles atención y sacando lo mejor de cada persona para la organización.
Hoy día existe una fundación, "Great Place to Work", que premia y clasifica a este tipo de compañías. Destacan las compañías tecnológicas como Microsoft y Google, donde el capital humano es básico, por encima de la valía de sus productos.
Tipos de innovación según su grado
Además de en qué se innova, las estrategias se distinguen por cuánto cambian respecto a lo existente:
- Innovación incremental: mejoras pequeñas y continuas sobre productos o procesos que ya existen. Tiene poco riesgo y resultados graduales (por ejemplo, una nueva versión de un software con mejoras).
- Innovación radical o disruptiva: cambios profundos que crean productos o mercados nuevos y pueden desplazar a los líderes existentes. Tiene más riesgo, pero un impacto potencial mucho mayor (por ejemplo, el smartphone frente al móvil tradicional).
- Innovación abierta (open innovation): la empresa se apoya en ideas, tecnología y colaboración externa (clientes, startups, universidades) en lugar de innovar solo con recursos internos.
Preguntas frecuentes
¿Qué es una estrategia de innovación?
Es el plan con el que una empresa decide cómo va a innovar —en qué áreas y con qué grado de cambio— para diferenciarse de la competencia y crear valor.
¿Cuáles son los tipos de estrategias de innovación?
Según el área: innovación de producto, de procesos, de métodos de gestión y social. Según el grado: incremental, radical/disruptiva y abierta.
¿Qué diferencia hay entre innovación incremental y disruptiva?
La incremental mejora poco a poco algo que ya existe, con bajo riesgo; la disruptiva introduce un cambio profundo que crea nuevos mercados y puede dejar obsoletos a los productos anteriores, con mayor riesgo y mayor recompensa.