Los ERP (Enterprise Resource Planning) son sistemas de información que integran aplicaciones informáticas para gestionar todos los departamentos y funciones de una empresa: contabilidad financiera y analítica, finanzas, producción, mantenimiento, logística, recursos humanos, materiales, gestión de activos, compras y pagos, ventas y cobros, bancos y efectos, tesorería, cartera, gestión de proyectos, etc.
Del MRP al ERP: los orígenes
Los orígenes del software ERP los podríamos encontrar como derivación del MRP o Manufacturing Resource Planning. El MRP es una técnica utilizada para planificar la producción, y por tanto el software MRP producido pretendía proporcionar una solución al departamento de producción. De la misma forma, el software ERP pretende solucionar la gestión integral de toda la empresa.
Es por tanto normal encontrar que el software ERP que seleccionemos sea una derivación de su anterior solución de software MRP y, por tanto, presente una fuerte consolidación de su módulo logístico. Otros, por el contrario, pueden haber derivado de sus soluciones financieras, etc.
Tipos de módulos de un ERP
Una ERP puede estar compuesta por un determinado número de módulos funcionales. Estos se pueden catalogar principalmente en tres tipos:
- Módulos básicos: suelen ser módulos obligatorios a adquirir, como el de contabilidad, alrededor de los cuales se añaden otros módulos.
- Módulos opcionales: son los módulos no obligatorios y de extensión a añadir a los módulos básicos. Incorporan nuevas funcionalidades al paquete ERP.
- Módulos verticales: se trata de módulos opcionales diseñados específicamente para resolver las funcionalidades de un sector específico, como la administración pública, los hospitales, la banca, etc.
El ERP en las PYMES españolas
Las PYMES españolas muestran que su nivel de madurez ante las Tecnologías de la Información está experimentando un crecimiento considerable si nos atenemos al hecho de que, en la actualidad, ya un 54% de las mismas disponen de soluciones ERP, entendidas estas como sistemas integrados de gestión empresarial que pueden incluir, según el caso, gestión de fabricación, finanzas y contabilidad, nóminas y recursos humanos, gestión de distribución, gestión comercial o de marketing, etc. Las pequeñas empresas, normalmente por su nivel económico, adquieren software empaquetado vertical de contabilidad, facturación, control de stocks, nóminas, etc.
IDC, analista del mercado, prevé un crecimiento del 6,7% en 2007. El mercado español de ERP alcanzará los 400 millones de euros en 2007.