Trolltech anuncia que la biblioteca Qt se liberará con licencia GPL v3 tras la presentación de KDE 4.0. El cambio de licencia, definitivamente hacia la madre del software libre, despeja cualquier duda que hubiera sobre las restricciones de una licencia propia, como venía siendo el caso con las librerías base de KDE y por lo que muchos desarrolladores recelaban de sus intenciones.
Sin duda es muy buena noticia para la comunidad Velneo y para el software libre en general.
El origen del éxito de Qt
El éxito de las Qt viene desde su nacimiento, cuando la empresa Trolltech liberó sus primeras versiones de Qt como alternativa a otras bibliotecas para el tratamiento gráfico del escritorio, como Motif, que dominaba en los entornos *nix en aquellos tiempos donde el ambiente de licencias estaba en su apogeo privativo y restrictivo.
Justo cuando GNU/Linux comenzaba su carrera —que aún hoy continúa, llegando cada día más lejos— apareció Qt, y una gran parte de los programadores quedaron encantados por no pagar royalties. No tanto los puristas, que veían que la licencia Qt no era libre en todos los sentidos que recomienda la FSF y que hizo, por ejemplo, que el software KDE estuviera en la sección "restricted" de Debian durante algún tiempo.
Realmente, quienes trabajamos con Qt no vamos a notar ninguna variación, porque las licencias eran similares por no decir iguales. Pero no eran 100 % GPL, lo que trajo disgustos políticos más que funcionales. Ahora todo el mundo estará más tranquilo porque Qt ya está en GPLv3, políticamente correcto dentro del mundo del software libre.
La presión de la comunidad y la competencia con Gtk
La presión de la comunidad y la salida de otra alternativa totalmente libre —como fueron las librerías Gtk, que hoy compiten en la bien conocida llamarada KDE vs. Gnome como escritorios— hizo que Trolltech fuera modificando las restricciones de su licencia sobre las Qt. En las últimas versiones ya estaba prácticamente liberada para el entorno GNU/Linux, pero aún se criticaba que para algunas plataformas seguían las restricciones de derechos que terminaban en Trolltech.
Con la adopción de la licencia GPL ya no caben dudas de ningún tipo, y se podrá programar y ampliar de manera verdaderamente libre para KDE con Qt.
Un movimiento estratégico que coincide con KDE 4
Que Trolltech lo haga en este momento es un gran acierto estratégico, ya que lo hacen coincidir con el lanzamiento de KDE 4. Se espera que consiga posicionarse en el primer puesto de escritorios para GNU/Linux, acompañado de una nueva explosión de aplicaciones desarrolladas con la nueva licencia para las Qt y de la atracción de desarrolladores de software libre que tenían dudas sobre la licencia. Por el mismo motivo, para Gtk y Gnome la noticia no es tan buena, ya que en cierto modo competían por atraer desarrolladores y usuarios.
Fuentes
Post basado en el artículo: http://caligari.treboada.net/node/20