Scott Guthrie es el Manager General de la Microsoft Developer Division. Pues bien, Scott ha publicado esta semana en su blog que Microsoft libera las fuentes de las .NET Framework libraries, y lo hará en la versión .NET 3.5 y VS 2008.
Una apertura bajo licencia propia
En principio, esta apertura de fuentes (share code) la realizan bajo una licencia propia denominada Microsoft Reference License (MS-RL), que se puede incluir dentro de las licencias "duras" del open source, ya que no da las libertades al usuario.
No obstante, en un paso increíble para Microsoft, quizá sea un primer paso de lo que se avecina en nuestra industria en los próximos 10 años.
Este movimiento afianza la idea de que el open source es el futuro del software. Una manera apropiada de empezar es abriendo los productos que usan los "desarrolladores", que son los que más se benefician de las tendencias open source.
Como dicen Scott y Miguel de Icaza en su blog:
"Los desarrolladores son más efectivos si pueden ver el código de la plataforma."
Scott anima a los desarrolladores a que ayuden a encontrar los bugs dentro del Framework de .NET. Además, para apoyar esta iniciativa, la nueva versión del Framework incluirá ejecución en modo debug.
¿Es un paso para que Microsoft llegue a abrir Windows?
Microsoft lleva tiempo desarrollando el programa Share Code. Ahora mismo ya tiene un portal propio con todos los servicios open source que proporciona; resulta interesante darse una vuelta por él.
Desde que estoy investigando el movimiento open source, siempre pensé que sería muy difícil que Microsoft se introdujese en él sin un modelo de negocio alternativo, ya que el peso de las licencias en su facturación es importante.
La conexión con la publicidad
Y qué casualidad que esta semana su presidente, Steve Ballmer, destapa la nueva estrategia de Microsoft, reflejando claramente el fortísimo enfoque de la compañía hacia el sector de la publicidad: entre los próximos cuatro y diez años, pretenden que alrededor del 25% de los ingresos de la compañía provengan de la publicidad, en un escenario a diez años.
Desde mi punto de vista, las dos noticias de esta semana pueden tener más relación de la que se piensa. Al leer los datos, me descargué la memoria de Microsoft de 2006 y calculé que el impacto de las licencias en 2006 sobre el total de la facturación fue de un 17%. Con lo cual, si atamos cabos y Microsoft en 10 años está en open source (Windows incluido), tendría en la publicidad el sustituto al modelo de ingresos que hoy proviene de las licencias.
Publicidad + Open Source = Licencias.
Puede ser una simple casualidad, pero puede existir cierta relación. Parece que todo el mundo indica que el futuro del software pasa por los servicios y no por las licencias. ¿Puede estar Microsoft buscando su modelo de negocio?